一、百科全書條目

百科全書是以條目為單元，匯集闡述人類各種門類或某一門類較完備知識的工具書。條目，是百科全書中由條頭和對條頭的闡述兩部分組成的整體。有學者將百科全書條目定義為“便于讀者快速尋檢和容易閱讀的一個完整知識主題的系統概述”[1]。百科全書中的條目由條頭和釋文兩部分構成。條頭是百科全書的條目中被闡述的對象，釋文是對條頭所做的全部說明。條目是百科全書的基本結構單位，有相對的獨立件，有自己明確的主題與具體內容，是全書結構中最低的一個層次。

百科全書條目的編纂方法有大條目主義、小條目主義兩種。

大條目主義，指在條目設置和釋文編寫上著重選擇大學科、大主題作為專條，對之進行詳盡無遺、面面俱到的詮釋，并以這種條目作為全書的骨干，側重于百科全書介紹知識的系統性及其教育作用。對于大學科、大主題中包含的小學科、小主題，通常不再設置專條，而在索引中注明可在哪一頁上的大條目中查到。古代和中世紀的百科全書大都采取大條目主義。近代百科全書采取大條目主義的，一般認為始自18世紀狄德羅主編的《百科全書》，后為《不列顛百科全書》所繼承和發展，而以《不列顛百科全書》第九版（1875—1889）最為典型。

小條目主義，指在條目設置和釋文編寫上著重選擇小主題或外延較小的概念作為專條，對之進行“就事論事”式的詮釋，并以這種條目作為全書的骨干，側重于百科全書介紹知識的簡明性及其檢索作用。這種編法的特點是專條的數量較多，每條的平均字數較少。近代百科全書采取小條目主義的，一般認為始自18世紀末、19世紀初的《布洛克豪斯社交辭典》。歐洲、美國和日本的現代百科全書，大都具有小條目主義的傾向?！短K聯大百科全書》第二版采取大條目主義，第三版改用小條目主義?！恫涣蓄嵃倏迫珪返谑灏娴脑斁幉扇〈髼l目主義，該編共19卷，選收條目4207條，平均每條近12000字；簡編采取小條目主義，該編共10卷，選收條目10萬余條，平均每條250～300字。[2]

二、年鑒條目

條目定義是年鑒編纂的基本問題。年鑒條目的定義，關系到對年鑒條目特性、作用、類型的劃分等一系列理論問題，以及對年鑒條目選題原則、標準、編寫方法的認識。目前為地方綜合年鑒條目專門作出定義的論述不多，多為泛指性年鑒條目定義。代表性的觀點主要有：

條目是按內容分列的細目，在形式上接近辭書的詞條。在條目化了的年鑒中，條目就是年鑒的細胞和基本單元，是反映年鑒絕大部分實際內容的。[3]

年鑒條目是年度內某一領域或學科中一個具有社會歷史意義的獨立主題的完整信息資料或知識的載體。[4]

年鑒條目是記載年度客觀事實的資料主題。[5]

年鑒條目是以年度事實和資料為主題記載客觀事物的獨立信息單元。[6]

年鑒條目是年度客觀事實及相關情況、資料的集合體，是條目化年鑒主體內容的基本尋檢單元和相對獨立的信息主題。[7]

以上五種觀點均是泛指性的年鑒條目定義，代表年鑒界關于年鑒條目研究的最新成果。其中，第五種定義的表述，是目前年鑒界大體可以接受的條目定義。這一定義具有三個方面的意義，一是表明條目在著重記述年度客觀事實的同時還可以記述相關情況和資料，通過豐富定義的內涵提高它的適應性；二是明確定義的外延；三是更有利于說明條目的件質和特點。[8]綜合年鑒界對條目的不同論述，結合《地方志工作條例》對地方綜合年鑒的規定，地方綜合年鑒條目可定義為：年度信息資料的基本單元。